2016年欧洲杯带着24支球队“回到”法国。然而，从“扩军”的改革政策公布之日起，外界的诟病就一直如影随形。
最后一轮小组赛前，德国队主帅勒夫又一次出面“炮轰”，表示欧洲杯的改革令赛事的精彩程度大打折扣，同时也让一场欧洲足坛的顶级盛宴变成了“鱼腩”的狂欢。
勒夫的观点并非是空穴来风，从数据上看，扩军后的欧洲杯场均进球数下滑到了历史低谷，“强强对话”的比赛数量更是凤毛麟角。
“欧洲无弱旅”，这句话曾常常被人们用来形容欧洲杯的高水准和激烈程度。而在本届比赛中，像冰岛、威尔士、北爱尔兰这些首次进入欧洲杯的“新军”，也的确拿出了让人不可小觑的表现。
“（小球队）展现了教科书般的防守。他们认为这就是他们取胜的关键。”这位常常做出惊人举动的德国教练认为，这就是为什么直到西班牙与土耳其赛前，都没有球队能取得2球以上的胜利。
“我认为16支球队参赛是非常理想的，这样从第一天开始比赛就会非常好看。现在已经完全不同了。”
不得不承认，勒夫的说法并非毫无根据。至少从球迷的角度看，扩军后的欧洲杯，在涌入了一批以“严防死守”为准则的小球队之后，的确攻防对抗的精彩程度上大不如前。
进球是硬道理。在刚刚结束的第二轮小组赛中，场均进球数仅为2.08球，而首轮小组赛的场均进球数更是只有寥寥的1.83个，只有1968年欧洲杯场均1.4球的数据比这更低，但那届比赛只有4支球队参加，没有小组赛的概念。而此前的三届欧洲杯，场均进球数都在2.45球以上。
其次，小球队的“泛滥”也让曾经欧洲杯最为人乐道的“死亡之组”不复存在。上一届欧洲杯，球迷们在小组赛阶段就能欣赏德国对荷兰、英格兰对法国、西班牙对意大利这样的“火星撞地球”。
而本届欧洲杯至今，最引人眼球的小组赛比赛却只能数……意大利和比利时的“强强对话”，以及英格兰和威尔士的“德比”大战？
欧洲杯改制之后，小组出线支小组赛球队中如今只有8支球队无缘16强，“上线%，真可谓是出局比出线更难。
首先，各组球队根据积分判定名次。不同小组的第三名则依次按照积分、净胜球及进球数来排名，如果仍然相同就要参考公平竞赛积分和欧足联排名。
然后到了淘汰赛，这四个成绩最好的小组第三还说不准会面对哪支球队。根据赛程，B组头名可能对阵A、C、D组第三；D组第一可能对上B、E、F组第三名、A组榜首将和C、D、或E组第三碰面；C组第一可能会遭遇A、B、F组第三名；这都要根据这四个成绩最好的小组第三分别来自哪些小组而定。
“那些两战只取得一分的球队，仍然有机会能够进入到16强，这很不公平，但是事实就是如此。我们不得不接受它，同时花费时间去研究所有我们可能遇到的对手。”
是啊，合着不到最后都不知道自己淘汰赛要和谁交手，你要是教练你也郁闷——连该提前研究谁的录像都纠结。
1980年，欧洲杯从4支参赛球队增加到8支，1996年又变为了16支，如今再次扩充到24支参赛队。而目前，欧足联一共才55个成员国。
前欧足联主席普拉蒂尼表示，这是为了让“一些足球欠发达地区有机会一圆进入欧洲杯决赛圈的梦想，让足球真正成为整个欧罗巴的游戏。”
首先，更多的比赛场次能带来的更多转播收益。据彭博社报道，在比赛数量从31场增加到51场之后，今年欧洲杯的转播权利润高达10.5亿欧元，比往届增长了25%左右。而赞助费也瞬间暴涨40%，达到了4.5亿欧元。
而据欧足联预计，此次赛事总共将产生大约20亿欧元的利润，相比上一次16支球队参加的欧洲杯，收入多了整整6亿欧元。
当然，钱也不都是被欧足联自己拿走，也会拿出相当一部分来“犒劳”这些参赛的球队。在今年的欧洲杯中，欧足联将拿出3.01亿欧元出来分发给参赛球队，这一数字也比2012年的1.96亿欧元增长了约二分之一。
看来，在共同参与之外，共同富裕也是欧洲杯扩军所达成的重要目标之一。在金钱的诱惑下，球迷的观感不得不在欧足联的考虑中退居次席。
然而，赛事的经济效益，无疑也和比赛的精彩程度有密切关系。变“水”的欧洲杯，究竟是“杀鸡取卵”，还是已经找到了平衡点？这只能交给市场和时间来检验。
