U21联赛第一阶段比赛11月7日在福建漳州欢乐岛国际足球训练基地落幕。A组的北京国安、沧州雄狮、上海海港、上海申花和B组的青岛海牛、广州队、长春亚泰、山东泰山8支队伍将参加下阶段单循环排位赛。

今年9月、10月，中国U19国足和U17国足分别成功跻身各自年龄段亚洲杯决赛圈，这样的成绩对中国青少年足球工作无疑起到了鞭策作用。为了进一步完善本土足球人才的挖掘与培养，中国足协、中足联筹备组经与中超、中甲相关俱乐部共同筹备之后，重新推出了中国足协U21联赛。U21联赛是由原来的中超联赛预备队联赛演变而来，2019赛季结束后中国足协暂停了中超预备队联赛，并于2021年推出了第一届U21联赛，主要目的是为接近中超一线队水平、缺少比赛计划的优秀的年轻球员提供比赛锻炼的平台。

受U21国足欧洲拉练，一线队参加中超以及其他赛事的影响，本次联赛部分参赛队伍人员并不齐整，有的队伍只有十几名队员，但是每支队伍为了参加下阶段的排位赛依然拼尽全力。11月7日，U21联赛第5轮的比赛全部结束，最终深圳3-3战平南京城市，上海申花1-1战平北京国安，上海海港1-1战平沧州雄狮，广州1-1战平长春亚泰，成都蓉城1-1战平山东泰山，青岛海牛3-1战胜河南嵩山龙门。第一阶段比赛结束，深圳、南京城市、河南嵩山龙门、成都蓉城4支球队被淘汰无缘下一阶段比赛。

综合两个小组总成绩，拥有6名一线队报名球员的北京国安实力强劲，凭借3胜2平积11分的战绩排在A组头名，成为首阶段12支参赛队中成绩最好的一支球队。

受客观因素影响，本赛季U21联赛采用分组赛会制，第2阶段赛事于12月3日至21日在云南省红河州泸西高原足球训练基地进行。